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童军,先行登岸进城。
石达开只料对了一半,这九江城中的清军是已经逃净,但却不是无人防守。
陈济方眼见太平军船队靠近,忽有一艘小船驶出,向城边江岸靠来。
他仍传令各队继续潜伏,仅命人将两门清军遗留的土炮备好,对准近岸的小船方向,待有人登岸,便放炮唬之。
几名团勇如令预备,候见太平军的小船靠住岸边,有几个小童跳下船来,便点燃了炮尾的引线。
这土炮本就难以取准,再加上商团很少操练此种旧式火炮,故而弹丸差之甚远。饶是如此,也吓得那几个小童赶忙跳回小船,离岸而去。
两声炮响,拉开了九江之战的序幕,也惊动了石达开。
他没想到,这城上竟有人放炮。看来清妖之中,也未必都是胆小如鼠。尽管不知人数多少,这九江城中毕竟还是有军把守。
石达开急令停止前进,船队拉开阵势,预备攻城。然而再行观察,却又不见这城上再有何动静。
石达开不禁心生疑窦,遂令船队中分出数艘靠岸,以船上兵卒上岸,攻击位于江边的九华门。
就在太平军整队备战时,陈济方也终于完成了城中的部署。
这支队伍,虽然驻地在湖口,可名号毕竟是“九江商团”。这也不是白叫的,全团上下对这九江城再熟悉不过了。故而可以快速的占据要点。
见到有太平军攻城,陈济方命其他各处勿动,仅令被攻击之处的守队迎战。并且要求,只能以步枪和土炮射击,带来的六门法式野战炮则被隐藏起来。
九江团所用步枪,全部为德雷塞式m1841型针发式来复枪。此种枪械,使用纸壳定装枪弹,又开创性的采用了后拉旋转枪栓,后膛装填。故而装弹快捷,射速很快,且可以精准射击。
陈济方练商团,非常注重射击训练,团勇们平日里都经历过长期的实弹练习。因此,虽然只有小队开火,但火力密度和准度,仍令以冷兵器为主的太平军始料未及。
其实太平军也有火器,但不过是一些缴获清军的土炮、鸟枪和抬枪,根本无法有效的伤害到对方。
因此,双方接战不久,攻城的太平军便伤亡惨重,完全被压制在城下。而商团则分毫未损。
至于城上清军遗下的土炮,团勇们不过拿来放响助威。但也偶有几发命中了江面的船只,打出几个洞来。
石达开初见攻城不利,便下令增援。于是不断有船只靠岸,更多的太平军向城下涌来。可谁知这样一来,更利于商团发扬火力,攻城的太平军伤亡也更大了。
如此反复几次,此处城下已是尸横遍地,间有伤者伏地哀嚎。这般场景,骇得城上一些略胆小些的团勇,不敢直视。
而石达开也越发觉得不对劲了。
起先的时候,他还以为如此密集的枪弹,是因守城清军人众。但经过这几回合的拼杀,他已看出守城兵士并不很多。只是不知对方使了什么妖法,能够如此快速的射击,而且威力巨大。
他突然想到,曾听闻西洋火器远胜中土。莫不是城上清军所用的,就是这些西洋利器?